閱讀，是不少人不可缺失的生活，無論是功能性的為了工作、學業，還是為了消閒愉悅，或者為滿足對知識的渴求、對事物的好奇心。閱讀，也因此連結了不少人的經歷、記憶與情感，紀錄著他們的人生足跡。
雖然印象已經越發模糊，筆者還記得，童年窩居板間房附近不遠的公屋有個小圖書室，吸引著幾歲的我隔不久就翻過屋村圍欄爬進去滿足一下欲望；漸漸胃口大了，小小圖書室不能滿足，便到書店「打書釘」；小學時買的新課本愛不釋手，父母手把手教著把書包好；中學課本太貴了，便拿著書單去二手店找書。到自己當了父親，晚上拿著童書為孩子講睡前故事⋯⋯書的閱讀，載着絲絲親情和成長印記。
書是知識文化的載體，書店和圖書館是書的載體，公共圖書館有著開展教育、傳播文化的功能，與學校並肩進行社會教化，也成為不少城市的文化標桿。隨著政府對教育的投入增加，中小學圖書館日臻完善新穎，很多香港和內地的學校大花心思，打造圖書館成為亮點。
香港公共圖書館近年在硬件上增加不少，例如2001年啟用的香港中央圖書館，館藏量超過280萬項，成為香港主要資訊和文化中心。康文署轄下圖書館，2012到2022十年間由77間增至82間，總館藏由1290萬項增至1510萬項。不過，去年申訴專員公署的主動調查報告和審計署的審計報告都指出，公共圖書館的電子書服務未到位，包括缺乏電子書借閱和輪候的資料，以及電子書數量不足。審計署用抽樣調查方法推算，有讀者要等3.2年才能輪候到要借的電子書。據統計處數據，圖書館的網上服務使用量也大幅倒退，十年間網上續借和網上預約量分別下跌45%和52%。
圖書館在推動終身學習方面擔當重要角色，目下香港正在轉型，努力提升人力資源的量與質，公共圖書館也當連結這個城市的新經歷，共同留下新足印。
作者為香港專業進修學校及港專學院校長，從事高等教育管理工作逾二十年。
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