阅读，是不少人不可缺失的生活，无论是功能性的为了工作、学业，还是为了消闲愉悦，或者为满足对知识的渴求、对事物的好奇心。阅读，也因此连结了不少人的经历、记忆与情感，纪录著他们的人生足迹。
虽然印象已经越发模糊，笔者还记得，童年窝居板间房附近不远的公屋有个小图书室，吸引著几岁的我隔不久就翻过屋村围栏爬进去满足一下欲望；渐渐胃口大了，小小图书室不能满足，便到书店“打书钉”；小学时买的新课本爱不释手，父母手把手教著把书包好；中学课本太贵了，便拿著书单去二手店找书。到自己当了父亲，晚上拿著童书为孩子讲睡前故事⋯⋯书的阅读，载着丝丝亲情和成长印记。
书是知识文化的载体，书店和图书馆是书的载体，公共图书馆有著开展教育、传播文化的功能，与学校并肩进行社会教化，也成为不少城市的文化标杆。随著政府对教育的投入增加，中小学图书馆日臻完善新颖，很多香港和内地的学校大花心思，打造图书馆成为亮点。
香港公共图书馆近年在硬件上增加不少，例如2001年启用的香港中央图书馆，馆藏量超过280万项，成为香港主要资讯和文化中心。康文署辖下图书馆，2012到2022十年间由77间增至82间，总馆藏由1290万项增至1510万项。不过，去年申诉专员公署的主动调查报告和审计署的审计报告都指出，公共图书馆的电子书服务未到位，包括缺乏电子书借阅和轮候的资料，以及电子书数量不足。审计署用抽样调查方法推算，有读者要等3.2年才能轮候到要借的电子书。据统计处数据，图书馆的网上服务使用量也大幅倒退，十年间网上续借和网上预约量分别下跌45%和52%。
图书馆在推动终身学习方面担当重要角色，目下香港正在转型，努力提升人力资源的量与质，公共图书馆也当连结这个城市的新经历，共同留下新足印。
作者为香港专业进修学校及港专学院校长，从事高等教育管理工作逾二十年。
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