特首本年度《施政報告》提出將香港建設為國際專上教育樞紐,上周,QS公布2025世界大學排名,香港5所大學繼續躋身前100名,港大更成為本地首所進入前20名的大學,而根據另一間機構THE的排名,香港同樣有5所大學位列前百名。因此,打造「留學香港」品牌的聲音,上周遍佈香港媒體。
一個地方能成為外地學生留學之選,除有頂級大學作選擇外,其他院校也很重要,君不見留學美國的不只入讀哈佛、史丹福或其他長春藤大學,留學英國的也不限牛劍。目前香港自資院校收錄內地、澳門及台灣(即MMT)學生的人數受教育局限制,而對來自其他地方的學生則完全開放,因此,自資高校在「留學香港」中的角色,十分值得探討。
按香港教育局的資料計算,2023-24學年,自資高校的MMT學生約4000人,佔總體學生人數12.8%,比例甚低;而且有不少院校由於學生人口下降和公營院校的市場擠壓,實收學生人數遠低於其可容納學生的數目,有頗多的剩餘學額錄取外地學生,尤其是對留學香港特別熱切的MMT學生。
不過,要擴大招收外地生,學生住宿成為突出瓶頸,而自資高校的宿位尤其不足,大受歡迎的公營高校也有很大的缺口。目前,公私營高校在籍學生總數大約11萬,如果開放錄取四成外地生,香港要提供至少4萬宿位予外地學生。政府在2018年撥款103億成立宿舍發展基金,支持教資會資助大學增加13473個宿位。理論上這些公帑資助興建的宿位只可給本地生入住,外地生的宿舍,公立大學就要用「私己錢」去解決。
有研究建議,香港可參考英國建立跨學院宿舍,供所有全日制大學生申請。香港過去有「私人參建居屋」,現時有「樂建居」計劃,讓企業參與住宅發展,政府是否也可以讓企業參與發展跨院校學生宿舍,以配合「留學香港」品牌的建立?筆者知道一些投資者是有興趣的。
作者為香港專業進修學校及港專學院校長,從事高等教育管理工作逾二十年。
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