別以為千里以外的俄烏戰爭離香港很遙遠，其激起的衝擊波陸續到達香港了。兩家電力公司最近宣布明年加價，按年計算分別增加兩成及四成半。
翻查資料，電費增加源自燃料收費的上升，明今兩年比較，中電的燃料收費由近39仙增至62仙，港燈由27仙大增到近83仙。以一個居於港島的典型三人家庭為例，明年每月要多付一百四十五元電費，而用電量大的家庭，影響將會更大。
能源價格實在牽連甚廣，本港各專營巴士公司以油價高企和其他成本上升為由，於年中向政府申請加價一至兩成，正待批准。其實，政府去年已曾批准四間專營巴士公司加價由近百分之六到百分之十二。同樣地，天星小輪因虧損嚴重，亦已向政府提出加價申請，加幅最高達一倍。
據政府統計處資料，今年十月消費物價指數按年上升只有百分之一點九，不過，市民實際生活的感覺可能不一樣。在綜合消費物價指數的組成項目中，電力、燃料及水按年上升百分之十三點四，衣履上升百分之四點五，餐廳膳食及基本食品分別為百分之三點五和三點三。經濟不景氣，百物騰貴，小市民感到生活百上加斤。
為在不景氣中增強競爭力，近年重投校園的在職人士越來越多，但收入減少，生活開支增加，他們不容易再負擔一筆學費新開支。而政府對困難學生的支援只限於全日制學生，兼讀制學生，目前就只限指定成人夜校課程及兼讀制毅進課程。而即使是這兩類學生，也有可能因為規定的家庭入息限額太低而無法獲得足夠資助。
筆者曾有過這樣的經歷，當年放棄工作重投校園讀大學，遞交grant loan申請後收到警告信，說家庭入息低得不可信，但我還是不能獲得學費全額資助。所以筆者曾半開玩笑說，只有非人生活才能獲全費資助。學資處今年的全費資助資格，按三人家庭推算，家庭月入不能超過一萬四千二百元，而半費資助不能超過二萬七千五百元；而且，申請成功也要先自行交學費然後再獲發還。
政府不斷提倡終身學習，在目前環境下可能要多走一步，掃除擋在市民面前的學習障礙物。
作者為香港專業進修學校及港專學院校長，從事高等教育管理工作逾二十年。
電郵：president@hkct.edu.hk
（文章轉載自2022年12月1日星島日報）