香港人口的老齡化、少子化，再加上外移，開始產生連鎖負面影響：生產力下降，整體活力減少，經濟發展受束縛，政府與社會負擔加重……俗語謂之「陰乾」。人力資源顧問指出，勞動力減少的最嚴重情況尚未出現，當疫情過去，經濟慢慢復甦，勞動力的缺失就會突顯出來，「僱主那時候就會感受到痛楚在哪。」
各地面對人口問題，除了鼓勵生育、推遲退休和增加老齡人口就業外，就是按自身經濟發展需要輸入青年人口。美國長期國策是吸納大量頂尖研究生，以配合其高端發展需要，新加坡銳意建立蓬勃的自資高等教育，大量吸引外地留學生，二十年下來人口由三百多萬增加到五百多萬，GDP快速增長，新港兩城比較由百分之五十三，到今日，超越香港百分之八。
香港提出成為國際教育樞紐的目標也逾二十年了，自資高等教育政策也推出了二十年，迄今自資院校仍只能錄取整體學生人數一成的內地、澳門和台灣學生，但其他地方的外地生則無上限，箇中理由，難以理解。從另一角度看，特區政府其實並不擔心自資院校招收大量非本地生，只是不容許港專這類院校招收大量的內地、澳門和台灣學生。從今天發展大灣區的國策、也從香港自身的人口問題來看，現在是時候修改了。
華人社會「望子成龍」的文化，加上不完善的市場，家長、中學師長都以子弟入讀有「大學」之名的學士學位課程為首選，形成扭曲現象，想政策制定者也清楚。例如，台灣當局在大力發展高等教育時把所有的「專科學校」，全部改為「科技大學」。在台灣政府大力推動下，香港不少中學也大力推動其畢業生赴台升「大學」，一時成為風氣。
香港做法與外地不同，因此自資高教課程的大戶是公立大學的自資部門，她們更主力開辦以接駁大學為目標的通用副學士，開辦應用性高級文憑的自資院校，絕大部份是獨立自資院校。
各國吸收移民都以有一技之長的專才或技工為首選，香港吸收的外地學生，應該是著重於應用性的高級文憑或學士學位課程。
作者為香港專業進修學校及港專學院校長，從事高等教育管理工作逾二十年。
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