香港不少善信会在传统节日到各庙宇礼拜求福，例如今年正月初二，新界乡议局主席刘业强循俗到沙田车公庙为香港祈福，并求得三十八号中签，签文曰：“人扳高处求真果，我向低边拾芥姜，媚奥不如去媚灶，莫教涉猎逞英豪。”签文所蕴深意玄机，一时众说纷纭；唯解签应先释句，释句必先认字。
“扳”是“多音字”，即该字有多于一种读音，通常会因应这个字使用时所代表的词意不同，而使用不同的读音。举个大家熟悉的例子，同样写作“重”字，解作“重复”、“重量”及“重要”等不同意思时，读音各异，这便是“多音字”。“扳”解作“改变物体方向”时，读如“班”（粤音，下同），如“扳开”、“扳回”。而解作“攀折”、“攀附”时，读如“攀”，用法亦同“攀”；此解有读作“板”者，但不符合本签诗的声调规矩。
签文四句，犹如一首七言绝句，古典诗有其平仄押韵等的音律规定，按签文第二句第二字“向”字念粤语第三声（阴去声），属“仄声”（中古音分平、上、去、入四个声调，除平声外，其馀三声可归类为仄声）。绝句第二句好比对联之下联，下联该字对以仄声，可见上联（谶诗首句）同一位置的字应是平声，因此首句的“扳”宜念作“攀”。“人扳高处求真果”，是说人们都知道向高处攀摘美好的果实。
再要说的是“教”字，它是第四句的第二字，依前面所讲的制诗规律，第三句的第二字与第四句的第二字，平仄应属相对，即“奥”字念粤语第三声，属“仄声”，“教”字若同样念第三声，读如“较”，便同属仄声，不合规矩了。我们说到“教训”、“教坊”、“宗教”等与教育、规范有关的词语时，“教”字都读仄声，或许少有留意到，“教”字还有另一个读音。当解作“使”、“令”、“让”等意思时，“教”字读如“交”，属平声。
古诗词不乏此解用例，如唐诗“打起黄莺儿，莫教枝上啼”（金昌绪〈春怨〉）、“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”（王昌龄〈出塞〉）、“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯”（王昌龄〈闺怨〉）、“且向白云求一醉，莫教愁梦到乡关”（戴叔伦〈对酒示申屠学士〉）、“涧水松风听不绝，又教童子抱琴来”（明瓒〈题像〉），诗中“莫教”、“不教”、“悔教”、“又教”等语，都不是教育、教训等意思，而是解作“莫使”、“不让”、“后悔使到”、“再令”。还有元代元好问词“恨人间、情是何物，直教生死相许”，此句更得金庸借用为《神雕侠侣》中李莫愁的“金句”，句中“直教”一语就是“竟然会令到”的意思。
上引诗“涧水松风听不绝，又教童子抱琴来”是七言绝句中的末两句，即第三句及第四句，该诗格律应是“仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平”。当中“又”字仄声、“童”字平声，因属句中第一、第三字，可稍宽对待；然而上句第五字“听”字若读第三声（去声）便属仄声，于音律美而言并不理想。由此可见诗人不谙音律，竟犯如此纰漏？非也！“听”字除了念去声，还可念平声，吟诵古典诗词时，宜按格律分辨平仄读音，此句“听”字应读第一声（平声），如此便可与下句的“抱”字平仄相对了。
这类字也是多音字，不过是同义而异读，解作同一意思时，可以根据诗词的格律而读平声或仄声，除了上例的“听”，还有“看”、“望”、“过”（作“过失”解则只可仄读）等字也是如此。且引七绝一首：“长看岩穴泉流出，忽听悬泉入洞声；莫摘山花抛水上，花浮出洞世人惊。”（唐·刘商〈题水洞二首·其二〉）请问各位读者，诗中的“看”、“听”二字分别应念平抑或念仄？答案下回分解。从车公三十八签我们谈到了多音字，算是识音辨义；下回我们继续解签。
叶翠珠 香港专业进修学校语言通用教育学部讲师
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（文章转载自2022年11月4日文汇报）