泰晤士高等教育在六月一日公布了最新的亚洲大学排名榜，中国高校包括香港高校在前十名中占据六席，清华和北大高踞榜首。六七月是升学和招生季节，虽说不少要升大学的学生早已报名，很多高校也展开了招生工作，但此时此刻公布的大学排名，仍是极吸睛的消息。
其实泰晤士高等教育在三月也公布了另外一份“新兴经济体大学排名”，在这个排名榜中，中国内地高校连续第五年在前十名中占据七席，并再次包揽了前五名。香港高校不在这个榜上，可能是不属新兴经济体的原因。
内地高校在世界排名近年不断提升，以清华北大为例，在泰晤士的亚洲大学排名由十年前的第五第六位，一直到2020年开始占据首两位。内地高校声誉日隆，加上经济发展迅速，香港学生到内地升学的人数与日俱增，据国家教育部资料，截至去年二月，在内地高校升读本科和研究生的港生已有一万六千五百多人。有些文凭试尖子，虽然可升读本地顶尖大学，但考虑到入读内地顶尖大学的机会更难得，因而转为北上升学。
世界大学排名机构甚多，泰晤士高等教育自2009年起独立发表排名榜后，亦不断增加新的排名类别。原来与泰晤士合作的QS(Quacquarelli Symonds)，也继续发表世界大学排名。林林总总的评核机构与排名，标准各异，甚至同一所大学在不同排名榜中的位置有极大差异，引起不少热议。例如“论文引用率”这个指标，就会对非英语的大学和学者不利。又有批评认为学术期刊和大学评鉴系统垄断学术话语权，使学者有压力要跟从其观点和价值观，令全球学术研究趋向一元化等。
大学排名会影响学生报读、教师招聘、毕业生就业，以至外部资源的争取等。笔者认识不少英国大学朋友，大学因要招收更多外国学生，由原本不参加大学排名改为参加，于是各院系都要有专人针对排名标准做功夫。内地开始有高校对大学排名有不同思考，据报道中国人民大学、南京大学、兰州大学等已决定陆续退出大学排名。作为高校管理层，特别是排名前列的高校，这的确是件又爱又恨的事情。
作者为香港专业进修学校及港专学院校长，从事高等教育管理工作逾二十年。
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