读者有否发现，近年来，我们生活周边出现误用字的情况，好像比以前更普遍。误用字的出现，或缘于笔误，或缘于“键误”，甚或缘于刻意“戏谑”的习惯。然因资讯媒体发达，其影响力不容小觑。今次跟大家分享一对已“深入民心”的误用字：“鸣”和“呜”。
在企业网站、广告、文宣、活动场刊等，我们不时发现有主办单位使用“呜谢”一词向彼方表达谢意。显而易见，“呜谢”是错误的。不过据笔者统计，过去五年，搜寻器找到使用“呜谢”的网站，其数量一直上升，新近搜寻结果更达121,000条。撇除网上字典及单纯讨论文字的网站，“真诚误用”的单位包括政府部门、大学分部、中小学校、大型慈善机构、社会组织、宗教组织、艺术团体、宗亲及联谊会、商业机构、数码业界年度盛事专页、来自 51 个国家和地区超过3,000官员及商界领袖出席的国际高峰论坛专站等，足以反映“呜谢”被误用的领域遍及各界，情况严重。
雀鸟叫声称为鸣
《说文解字》谓：“鸣，鸟声也。从鸟，从口。”许慎解释得很清楚，“鸣”就是雀鸟叫声，由“鸟”、“口”二字构成，是会意字。《论语·泰伯》载曾子曰“鸟之将死，其鸣也哀”，意谓雀鸟快死之时，其叫声会显得特别悲哀，“鸣”即“叫声”。
清代段玉裁注“鸣”曰：“引伸之凡出声皆曰‘鸣’。”他告诉我们，“鸣”在古代有引申义，即凡“出声”之举，皆可用“鸣”表达。《论语·先进》载孔子不满冉求盲目为季氏搜括钱财，斥其道：“非吾徒也！小子鸣鼓而攻之，可也。”说大家可以响起锣鼓来声讨冉求。“鸣鼓”的“鸣”便有“发出声响”之意。南宋诗人章甫有《自鸣集》六卷，证明“鸣”的施事者后来已不限于雀鸟。
翻查文献，“鸣”引申为“表示”，并以“鸣谢”指“表示谢意”，这用法主要在明清小说出现。明神宗万历二十五年（1597年）罗懋登历史小说《三宝太监西洋记》第五十回有“肃此鸣谢”之句；清初徐震《珍珠舶》第九回载主人翁杨敬山请僧启忏后，获救济转生人界的鬼魂“为此特来鸣谢”；清咸丰年间实鋆《文靖公遗集》有“以诗鸣谢”之题，如是种种，足证古今“鸣谢”的意义无有二致。
呜呼后借指死亡
“呜”在《说文》未见收录，但其在春秋时却是常用字，较多配“呼”作感叹用。《论语·八佾》载孔子痛心冉有未有劝阻季氏祭祀泰山时，叹谓：“呜呼！曾谓泰山，不如林放乎？”西汉董仲舒《春秋繁露·竹林》抒发众生情志与天道可通感时，叹道：“呜呼！物之所由然，其于人切近，可不省邪？”宋本《广韵·上平·十一模》：“‘呜’，呜呼。”元刊本《玉篇》：“‘呜’，呼叹词也。”可知“呜”在古代配“呼”成叹词，是主流用法；至清代小说时，其又用来借指死亡，再演成今日“一命呜呼”之谑称。
再看看其他配词。“呜咽”在汉《列女传》出现，形容凄凉低沉之声，至五世纪的《后汉书》已见其作动词用。“噫呜”同见于《后汉书》，动词，指低泣；“呜轧”在杜牧《樊川集》诗〈题齐安城楼〉有载，指吹角声，属罕用词；“呜”在东汉隶书碑刻《北海相景君铭》曾被写成“歍”，但“歍”是“恶心”之意，两字本义不通。
说了这么多，其实想说明的道理很简单：以“鸣谢”作“表示谢意”之法由来已久，有历史依据；以“呜谢”来多谢别人，即尽失原意。叹词“呜呼”属单语素，两字具联绵关系，拆出首字配成“呜谢”于理不通：“呜呼地表示谢意”，令人难以想像；“呜咽地表达谢忱”，更令闻者心酸。
郭锦鸿 香港专业进修学校语言通用教育学部讲师
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（文章转载自2021年9月15日文汇报）