教育局在四月初公布了四个高中核心科目的优化措施，其中最瞩目的是通识教育科的更改，并改名为“公民与社会发展科”。有某教师团体提出培养“批判性的爱国者”，老师如果不能讲述国家发展的限制和负面影响的话，学生便不能全面认识国家。
笔者做记者时经常用“能不能讲国家的负面情况”这类是非题来试被访者，因为答案无论“是”与“否”都有大把文章可做。作为常人，凡事都有正反两面，这类问题根本不是问题。作为一般教师，这种“会否踩界”的担心，十分理解。作为专业教师团体，这个除了是问题外，实质似乎还是一个主张。
从教育专业出发，会讲究教学的“预期效果”intended learning outcome，教材（如国家的负面情况）、教学方法（如什么形式、如何带引等），还有评核（作业、测验和考试）都应紧扣学习目标和预期效果。所以，首先要反问提问者，讲述国家负面情况，借此教什么？达成什么预期效果？打算怎样教？讲究预期学习效果还涉及因材施教及剪裁的考虑，即针对某一学生或班级，以至某一时期，都会有所调整。简单的例如对一个经常受挫败的学生要多讲其优点，对一个长胜学生要挫挫其锐气。
教育局的优化措施内写明，公民与社展科改革方向是“培养学生的正面价值观、积极态度及国民身份认同”，课程理念是透过多角度理解、研习及探究不同课题，“建构更多关于各主题的知识，建立更稳固的知识基础；并理解课题、决策过程和不同解决方案的复杂性、考虑要点和优次”。所以，当触及国家的不足的时候，如何能借此培养学生的正面价值观、积极态度和国民身份认同，便是关键。
我在去年两会期间提出了一个“关于结合教育脱贫向香港青年开展国民教育的提案”，获得正式立案并成为“重要提案”之一。国家有贫穷人口不需回避，而且可以正面引导香港青少年投身改变落后现象的事工中去，从中更全面认识国家，建立为国奋斗的志愿，这才是老师应有之义和道德标准。
作者为香港专业进修学校及港专学院校长，从事高等教育管理工作逾二十年。
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