早前有小学生在中文作业中被老师圈出了一个“别”字，老师请学生改正为“别”，并解释此字左下方不穿头，即不能写作“另”字。家长不太确定两字是否有正误之分，便放到网上征求意见。帖文引起不少网民回复，成为一时热话。
较多网民表示，他们自小使用“别”的写法，不穿头，有的更直言从未见过“别”字。习惯使用“别”的网民相对较少，他们指自己当年读书时在习字、书法作业中，皆写为“别”，下面从“力”，反而以为“别”的出现是因电脑字体规范所造成。
要推测答案，我们不妨从字的意义入手。大除本《说文解字》把“别”归入“冎”部，其义为：“分解也。从冎，从刀。”“分解”有分开、分离之意。“别”的左边部分是“冎”变形而成，指一个人的头骨，属象形字；“刀”是“别”的右边部分，也是“分解”的工具。“别”字虽作“分解”义，但包含了“用刀割肉致离骨”之义涵，相当于今日“剐”的意思。大除本《说文解字》“八”部中另载有一个“𠔁”字，此字跟“别”亦有关连：“分也。从重八。八，别也。……《孝经说》曰：“故上下有别。”，《玉篇．八部》谓此字“古作别”，认为先有“别”再有“𠔁”，“𠔁”为“别”之异体。无论孰先孰后，我们至少知道古人曾用“别”、“𠔁”来解释差距、区别。今日的“别”字，兼有表达分离及区别之意，大抵承袭了古义。
依“别”字从“冎”从“刀”，冎字下方为“冂”，但因“冎”本来是象形字，所以没有上下分开寻义的道理。其形本为上大下小，是人头骨的整体，上面为头骨隆起的部分，下面是头骨较小的部位。“别”字左边作“另”，“另”字在《说文解字》、《玉篇》等均无收录。要到辽代僧人释行均的《龙龛手鉴》才见此字，但又只见于宋刻本而未见于高丽本。那么，作为偏旁的话，“别”字左偏旁是否有跟“另”字混写的情况出现呢？答案是有的。不单“另”字，“叧”字也凑了个热闹。就以“拐”字为例，其右偏旁“叧”在《龙龛手鉴》作“另”，但《钦定四库全书》本的《广韵》作“叧”、《古逸丛书》本《广韵》却作“别”的左偏旁；北京大学图书馆馆藏版本、哈佛燕京图书馆的明《正字通》又作“叧”。
北宋《集韵》对“叧”有这样的解释：“《说文》：剔人肉置其骨也，象形头隆，或作叧、剐。”南宋韩道昭《五音集韵》把“叧”与“冎”、“剐”两项并置，同样解其为“剔人肉至其骨”。可见，“别”字左偏旁“冎”有时又会跟“叧”字混用。
元代李文仲的《字鉴》对“别”有这样的分析：“隶作‘别’。俗从‘力’作‘别’，误。”道出“别”为正、“别”为俗的见解。要写出来正其写法，其实又反映了古时两字已经被混写了。由是可推，“别”的写法应该较“别”字符合古义。
查教育局课程发展处中国语文教育组所编制的“香港小学学习字词表”，同样以“别”字为正字而无收“别”字，教育局及该位小学老师的判断可谓合理。只是，“别”字暗藏头隆骨，讲解给小学生知道时，可能要用点技巧啦！
郭锦鸿 香港专业进修学校语言通用教育学部助理讲师
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（文章转载自2020年12月9日文汇报）